多年以來，芯片巨頭Intel在服務器CPU領域一直占據絕對優勢，即使AMD在服務器、數據中心等高性能計算進行針對性的加強和優化設計，推出了服務器CPU產品EPYC，但Intel仍然占據大約94%的數據中心市場份額，堪稱“數據中心之王”。
如今，情況發生了變化。除了AMD在服務器CPU市場上卷土重來，以GPU聞名的芯片公司NVIDIA也于今年9月宣布以高達400億美元的價格收購Arm。
盡管Intel和AMD基于x86指令集開發的芯片是PC和服務器市場主流，但基于Arm架構的芯片也正在從移動設備市場向數據中心拓展，如今已有多家公司試圖將Arm芯片引入數據中心，不過取得的成績還十分有限。
NVIDIA憑借其GPU，有著龐大的數據中心客戶群，最終可以幫助Arm擴大其在數據中心領域的業務和客戶。NVIDIA最新一個季度財報顯示，該公司的數據中心部門收入為17.5億美元。
AMD與賽靈思的交易是更大的威脅
如果說AMD的服務器CPU和NVIDIA即將將Arm引入其數據中心業務還不足以對Intel造成威脅，那么還有更大的威脅在等待著Intel。
本周二，AMD同意以350億美元通過全股票交易的方式收購賽靈思，賽靈思擁有可針對特定任務加速的可編程處理器(FPGA)，早期與Altera分食FPGA市場，后者于2015年被Intel收購。
AMD已經在銷售面向數據中心的CPU和GPU，隨著賽靈思的加入，該產品組合將擴展到包括FPGA和其他專用芯片。
需要注意的是，Intel也正在準備使用其最新的Xe架構獨立顯卡擴展其數據中心業務。
無論是AMD與賽靈思的交易，還是NVIDIA與Arm的交易，兩家公司都將提供同Intel競爭的各種數據中心產品。AMD預計將在2021年底之前完成與賽靈思的交易，NVIDIA預計將在18個月內完成對Arm的收購。
疫情當下，Intel數據中心產品的價格劣勢
另一方面，即使沒有其他公司帶來的競爭壓力，受新冠疫情的影響，Intel的數據中心業務已經出現了一些問題。
在該公司公布的2020年第三季度財報中，其數據中心部門的收入下降了7%，面向企業和政府客戶的銷售額下降了47%，面向云客戶的銷售額僅上漲15%。
由于Intel的數據中心客戶正面臨著前所未有的經濟不確定性，一些客戶減少支出也不足為奇。在嚴峻的經濟環境中，一些原先Intel的客戶可能會尋求成本更低的替代方案。
幾年前，對于數據中心而言，還沒有比Intel更好的替代品可供選擇，但在今天AMD卻是一個不錯的選擇。如果NVIDIA可以將Arm芯片銷售給其客戶，那么未來NVIDIA也會成為另一個可靠選擇。
以往，在幾乎沒有數據中心競爭的市場上，Intel的表現十分出色，但這一市場即將不復存在，AMD已經開始蠶食Intel服務器CPU的市場份額，與賽靈思的交易將使該公司的競爭力更強。NVIDIA也將基于Arm的芯片與其競爭。
盡管Intel在數據中心的主導地位不會瞬間消失，但隨著競爭的加劇，可能會損失不少市場份額。
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