最近，28歲的德文·萊維斯克作為健身專業愛好者，在紐約市周圍爬行了26.2英里，為了喚起人們對退伍軍人心理健康的關注。
萊維斯克四肢著地以每小時12英里的速度爬過布魯克林大橋，一直爬到哈萊姆區，最后在中央公園的鳥瞰巖結束。
這讓他在Instagram上的近50萬粉絲激動不已。
值得一提的是，萊維斯克全程穿著來自英國健身公司Gymshark的全套裝備，完成了這次挑戰。
當然，最高興的應該是Gymshark創始人本·弗朗西斯(Ben Francis)。
28歲的本·弗朗西斯來自一個英國小鎮，曾經是必勝客的披薩外賣員工。
盡管是英國人，但弗朗西斯的肌肉非常惹眼，像是來自熱辣的海灘。
幼時的他癡迷于YouTube上阿諾德?施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)等偶像的舉重視頻，空閑時間就去健身房鍛煉，練就一身肌肉。
因為找不到一件合適的衣服來展示身材，他開始自己設計衣服的風格。
2012年，20歲的他用打工的繼續購買了縫紉機，親手縫制了第一件Gymshark運動裝備。
由于弗朗西斯的偶像都是YouTuber，他就給這些人寄了些自己的衣服。慢慢推廣開來后，他意識到這些衣服有可能成為一個品牌。
當越來越多的健身明星穿上Gymshark裝備，弗朗西斯每天的銷售額從450美元飆升至4.5萬美元。
弗朗西斯從大學輟學，全身心投入到這個品牌上，開始創業之旅。
運動服裝是個大生意。
2019年，全球運動服和運動鞋的銷售額超過1,760億美元，以耐克(390億美元)和阿迪達斯(230億美元)為首。
但在運動服飾的競爭中，很大程度上營銷就是一切。
在熙熙攘攘、資本充足的運動服裝市場，耐克采取了強勢手段。
比如給勒布朗·詹姆斯(LeBron James)支付10億美元，每年向網球明星大阪直美(Naomi Osaka)支付1000多萬美元，讓后者在大手筆制作的電視廣告中植入耐克的產品。
相比之下，弗朗西斯的預算很少，但他有自己的玩法。
據報道，Gymshark每年向80位像萊維斯克這樣有影響力的健身明星支付6000美元到10多萬美元，讓他們在社交媒體上直播并幫助Gymshark帶貨。
當然，耐克和阿迪達斯在Instagram上擁有更多的粉絲。
但Gymshark正在尋找更年輕的購物者，吸引了200多萬TikTok粉絲，相比之下，耐克在TikTok上有130萬粉絲，阿迪達斯則沒有。
就這樣，通過將有影響力的營銷與25美元的高品質運動短褲結合起來，弗朗西斯沒有花費數十億美元在明星代言或華麗的店面上，卻打造出了面向Z世代的“耐克”，年輕的Gymshark在激烈的廝殺中已經成為一個價值14億美元的品牌。
去年，Gymshark的收入飆升了40%，達到3.3億美元。
今年8月，私募股權公司General Atlantic斥資近3億美元收購了該品牌21%的股份。
據估計，弗朗西斯在Gymshark剩下的股份價值超過9億美元，他還曾是2018年福布斯30歲以下富豪的一員。
尤其是在疫情期間，人們花了更多的時間在智能手機和TikToK上，健身時尚比商務休閑更受青睞，Gymshark的銷量在上個季度翻了一番。
與此同時，Gymshark目前只有一家實體店在倫敦的考文特花園(Covent Garden)，也沒有什么租金成本壓力。危機反倒變成了一個契機。
弗朗西斯曾強調說，現在的年輕人只想購買與他們的價值觀一致的社區主導的品牌，Gymshark由此獲得最基礎的用戶群。
而從疫情中獲得的機會，進一步鞏固了該品牌強大而忠誠的社區用戶群體。
在獲得私募股權公司General Atlantic的資金后，Gymshark希望在美國迅速擴張。
他曾打算將有500名員工的公司總部從英國的索利赫爾(Solihull)遷至健身勝地丹佛(Denver)，但疫情推遲了這一計劃。
現在該公司的業務重點是加強航運和物流。
由于美國客戶已經習慣了亞馬遜的配送速度，弗朗西斯正在加州和俄亥俄州開設兩個新的配送中心，它們應該會在2021年夏天建成并運行。
Gymshark還將組建一個美國團隊，今年招聘35人，并計劃再增加15人。其中四名員工將專門負責尋找和管理那些有影響力的美國健身新星。
“蘋果公司剛成立的時候，其產品被創意人士和很酷的潮人使用，從而得到推廣。”
Gymshark也想走這樣的路線，健身房里的專業人士可能不是明星，但他們是最有說服力的人。
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