現如今，“多核”的概念早已不新鮮，不過多核大多數都出現在桌面級CPU，在移動領域，今年才漸成主流的也僅是雙核而已，許多高端手機以及平板電腦都配備了雙核處理器。不過，指導著硬件更新換代的摩爾定律依舊起效，代表著新一代至尊至強的移動處理器已經出現：它就是NVIDIA Tegra 3、代號為“Kal-El”(超人)的全球首款四核移動處理器。
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四核處理器實為5個核心
雖說是四核處理器，但事實上Tegra 3包含了5顆核心，其中四顆主要芯片以標準的硅工藝制造而成，可以達到更高的頻率，同時在運行諸多任務時比雙核解決方案功耗更低。第五顆核心利用專門的低功耗硅工藝制造而成，能夠以低頻率運行活動待機模式下的任務、音樂播放乃至視頻播放，官方稱其為“協”核心，英文名稱為Companion。“協” 核心對操作系統來說是透明的，操作系統和應用程序均不知道這個核心的存在，然而卻能夠自動地利用這個核心。這種策略省去了大量軟件工作，同時也不需要編寫全新的程序代碼。
這五顆CPU核心均采用ARM Cortex A9架構，它們可以根據工作負荷而單獨地啟動和關閉(后面會詳細介紹各種開啟、關閉情況)。Tegra 3的這種自動變換就是此款四核處理器最大的亮點：vSMP技術，Variable Symmetric Multiprocessing，翻譯過來就是可變對稱多重處理技術。采用vSMP技術的Tegra 3處理器將兼具高性能和低功耗的特點。
Tegra 3中的5顆核心使用了上述兩種硅工藝，加上架構上的優化，就即能實現高性能優化，又能實現低功耗優化。實現過程全部通過vSMP技術智能調節，由英偉達的動態電壓與頻率擴展以及CPU熱插拔管理軟件實現，不需要對操作系統進行專門的改動。
游戲體驗越來越出色
隨之而來需要下載的內容肯定也是與日俱增，過大的下載量肯定會讓很多潛在用戶選擇放棄。為此，Tegra 3提供實時動態紋理生成技術，該技術允許游戲開發者編寫游戲代碼，以使游戲中所需的紋理根據游戲的情節和狀態實時創建。由于是即時生成紋理的，因此不必在購買時提供。通過這項技術，游戲開發者可以將游戲文件的大小減小幾個數量級。這個實時動態紋理生成對性能要求非常高，要求具備多核CPU的性能，這一點，Tegra 3的四核優勢就不用多說了。
Tegra 2引領了移動雙核時代，同門師兄弟Tegra 3的問世標志著四核時代的來臨，所謂的Tegra 2+Android 3.x平板組合也將注定被取代，不管是Tegra 3+Android 4.0還是Tegra 3+Windows 8，都將重新定義平板電腦。華碩已經第一個跟進，EeePad Transformer Prime拿下全球首款四核平板的稱號，有消息稱，聯想、宏碁、HTC等也都將在不久的將來推出自己的四核產品。
Tegra 3實現了性能升功耗降的并存，在這方面已經再一次領先競爭對手。而在更重要的應用環節，英偉達也逐步建立起了屬于自己的Tegra Zone，官方稱現如今已有15款Tegra 3專屬游戲在研發中，到今年年底Tegra Zone將擁有40余款的Tegra專屬游戲。
