根據香港特別行政區政府新聞公報，漁農自然護理署(漁護署)日前表示，此前對新冠病毒反復測試呈弱陽性反應的寵物狗，其血清報告結果呈陰性反應。
漁護署稱，這代表此狗的免疫系統沒有呈強度的免疫反應，也顯示現階段其血液內的抗體不足以被測量。同時，漁護署表示，血清測試呈陰性反應并不表示狗沒有被感染。以往人類感染其他類型的冠狀病毒時，如沒有癥狀或癥狀輕微，其體內也未必產生抗體。
對此，中國農業大學動物醫學院預防獸醫學系副研究員孫洪磊向第一財經記者解釋：“對比人感染都出現抗體轉陽，說明狗真正感染的可能性很小，即使感染也不容易在狗體內復制，否則就能出現抗體轉陽了。”
漁護署稱，該狗現時沒有呈現任何與新冠肺炎相關的病征，現正于港珠澳大橋口岸動物居留所接受檢疫。署方稍后會再安排為寵物狗抽取血液樣本進行進一步測試。待反復測試的結果呈陰性后，才會把狗交還予其主人。
由2月下旬至今，漁護署稱先后5次為該寵物狗抽取樣本進行測試，從其口腔及鼻腔樣本檢測到小量新冠病毒。漁護署聯同香港大學公共衛生學院為該狗及與其密切接觸的確診患者體內的新冠病毒進行基因定序，結果顯示兩者的病毒定序非常相似，表明此病毒很可能由確診者傳染予該狗只。但3月3日狗的血清測試結果則呈陰性。
諾丁漢大學獸醫與科學學院病毒學副教授杜納姆(Stephen Dunham)對第一財經記者表示：“聚合酶連反應(PCR)測試僅告訴我們該樣本中存在病毒RNA。但通常，基于PCR的測試是非常敏感的，很容易受到樣品污染。少量的病毒RNA也可能來自環境。”杜納姆還稱，發現的病毒低量表明該病毒不能很好地復制，或不適應于狗。
孫洪磊此前告訴一財記者，確診動物是否易感要遵循“分到病毒，回歸感染，再次分到病毒”的科赫法則，即只有通過人工感染實驗，得出的結論才更有說服力。
杜納姆也稱：“判斷動物是否易感的唯一方法是實驗性感染。但是即使這樣做也必須正確執行。理想情況下是通過氣霧途徑感染動物，而不要使用過多的病毒，否則可能會產生誤導性的結果。”
“決定冠狀病毒宿主范圍的主要是病毒表面的S蛋白，該蛋白負責與宿主細胞受體結合，病毒才能感染宿主。”孫洪磊解釋，“此次的新冠病毒與之前的SARS病毒類似，都是與人肺泡表面的血管緊張素轉化酶2(ACE2)作為受體，而犬、貓、大鼠、小鼠等動物肺臟中沒有這類受體，所以是無法感染新型冠狀病毒的，反之亦然，這就像一把鑰匙開一把鎖的道理。”
值得注意的是，世界衛生組織(WHO)衛生緊急項目執行主任邁克爾·瑞安最近在發言中表示，寵物在新發疾病中病毒檢測呈陽性并非新鮮事。在SARS和MERS的疫情中皆出現過類似案例，但并未出現人或寵物因此得病的情況。瑞安稱：“我們需要回答一個核心問題，即動物是否與這種疾病的傳播密切相關?答案是否定的。”
杜納姆也對第一財經記者稱：“如果我被感染了，我不會擔心病毒是否會傳播給我的寵物貓或狗。 而且我認為人類被貓或狗傳染的機會比被另一個人類傳染的概率要低得多。”
漁護署發言人強調，現時沒有證據顯示寵物會傳播新冠病毒或會因此生病。除保持良好衛生習慣外，寵物主人無需過分憂慮。在任何情況下，都絕不應棄養寵物。
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