亞馬遜創始人杰夫 · 貝索斯(Jeff Bezos)表示，其太空公司藍色起源(Blue Origin)將于 2024 年將首位女性送上月球表面。
美國宇航局 (NASA)計劃于 2021 年初做出決定，從三家供應商中選出兩家，作為 2024 年將宇航員送上月球的首個私人建造月球著陸器的制造商。貝索斯的評論暗示，藍色起源很可能被選中。
本周在阿拉巴馬州亨茨維爾的 NASA 馬歇爾太空飛行中心，藍色起源公司的登月發動機 BE-7 成功通過了第四次測試。貝索斯在社交媒體上發布了發動機測試視頻，并說 :“BE-7 將是將首位女性送上月球表面的發動機。”
藍色起源公司多年來始終在研發 BE-7 發動機，加上剛剛完成的測試，其點火測試時間累積已達 1245 秒，將為該公司的月球載人著陸系統——月球著陸器提供動力支持。
藍色起源公司在 2019 年組建了所謂的 “國家隊”，幫助其建造 “藍月亮”月球著陸器。該團隊包括洛克希德 · 馬丁公司 (負責建造月球著陸器上升級)、諾斯羅普 · 格魯曼公司 (負責在月球軌道上操縱著陸器的轉移部件)和德雷珀公司 (負責提供航空電子設備)。
近年來，藍色起源公司始終在爭奪利潤豐厚的政府合同，包括與埃隆 · 馬斯克(Elon Musk)旗下 SpaceX 和 Leidos Holdings 旗下 Dynetics 公司爭奪建造 NASA 載人登月系統的合同，該系統將在未來 10 年將人類送上月球。
今年 4 月，NASA 將價值 5.79 億美元的月球著陸器開發合同授予了藍色起源領導的團隊，而 SpaceX 獲得 1.35 億美元資金幫助開發其星際飛船系統，Dynetics 獲得 2.53 億美元。
NASA 發言人表示，NASA 準備在 2021 年 3 月初從這三家公司中挑選出兩家，繼續建造月球著陸器原型，用于 2024 年開始的載人登月任務。
但是，美國國會提供給 NASA 的月球載人著陸系統開發資金不足，加上美國政府對太空探索的看法存在不確定性，可能會推遲 NASA 推進月球著陸器合同的決定。
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