據澳大利亞《悉尼先驅晨報》網站1月23日報道，據悉，該州最大的糧食種植者約翰·尼科萊蒂將要促成價值高達3500萬美元的交易，將6.8萬公頃糧食耕地出售給總部設在香港的長江生命科技集團有限公司。該公司部分為亞洲首富李嘉誠所有。

據說這是西澳史上規模最大的完全擁有地權的土地出售案。出售內容將包括小麥產區東部的6塊地產，面積在4500公頃到2.2萬公頃之間。這項交易正在接受澳大利亞外國投資審核委員會的審核。協議將允許尼科萊蒂售后回租和管理長達十年。他將用這筆出售收入來償還銀行貸款。

尼科萊蒂說：“沒有澳大利亞買家，我很失望。但賣給中國人我并不擔心。如果你打算賣房，你是否會賣給出價最高的人？”

西澳大利亞一個農業組織的發言人說，他們總是更喜歡讓澳大利亞農業資產保留在當地人手中。他說：“不過，隨著越來越多的外國買家對澳大利亞農業部門提供出售的東西感興趣，外國投資正成為農業的重要部分。”

西澳大利亞大學學者兼投資專家雷蒙德·達席爾瓦·羅薩說，這類出售常常引發“膝跳反應”。他說：“歷史上澳大利亞就依賴海外資本，這常常引起人們的擔心：首先來自英國，然后是美國，之后是日本，現在則是中國。”

羅薩說：“觀察人士常常認為中國人有‘放長線釣大魚’的本領，這令我們試圖弄懂‘大魚’究竟是什么。”