小龍蝦適應性極廣，具有較廣的適宜生長溫度，在水溫為10-30℃時均可正常生長發育。亦能耐高溫嚴寒，可耐受40℃以上的高溫，也可在氣溫為-14℃以下的情況下安然越冬。克氏螯蝦生長迅速，在適宜的溫度和充足的餌料供應情況下，經2個多月的養殖，即可達到性成熟，并達到商品蝦規格，一般雄蝦生長快于雌蝦，商品蝦規格也較雌蝦大。
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小龍蝦也稱克氏原螯蝦、紅螯蝦和淡水小龍蝦。形似蝦而甲殼堅硬。成體長約5.6~11.9厘米，暗紅色，甲殼部分近黑色，腹部背面有一楔形條紋。
小龍蝦形似蝦而甲殼堅硬。成體長約5.6~11.9厘米，整體顏色包括紅色、紅棕色、粉紅色。背部是醬暗紅色，兩側是粉紅色，帶有橘黃色或白色的斑點。甲殼部分近黑色，腹部背面有一楔形條紋。幼蝦體為均勻的灰色，有時具黑色波紋。螯狹長。甲殼中部不被網眼狀空隙分隔，甲殼上明顯具顆粒。額劍具側棘或額劍端部具刻痕。爪子是暗紅色與黑色，有亮桔紅色或微紅色結節。幼蟲和雌性的爪子的背景顏色可以是黑褐色。頭頂尖長，經常有輕微刺或結節，結節通常具鋒利的脊椎。
體形較大呈圓筒狀，甲殼堅厚，頭胸甲稍側扁，前側緣除海螯蝦科外，不與口前板愈合，側緣也不與胸部腹甲和胸肢基部愈合。頸溝明顯。第1觸角較短小，雙鞭。第2觸角有較發達的鱗片。3對顎足都具外肢。步足全為單枝型，前3對螯狀，其中第1對特別強大、堅厚，故又稱螯蝦。末2對步足簡單、爪狀。鰓為絲狀鰓。
小龍蝦頭部有觸須3對，觸須近頭部粗大，尖端小而尖。在頭部外緣的一對觸須特別粗長，一般比體長長1/3；在一對長觸須中間為兩對短觸須，長度約為體長的一半。棲息和正常爬行時6條觸須均向前伸出，若受驚嚇或受攻擊時，兩條長觸須彎向尾部，以防尾部受攻擊。胸部有步足5對，第1-3對步足末端呈鉗狀，第4-5對步足末端呈爪狀。第2對步足特別發達而成為很大的螯，雄性的螯比雌性的更發達，并且雄性龍蝦的前外緣有一鮮紅的薄膜，十分顯眼。雌性則沒有此紅色薄膜，因而這成為雄雌區別的重要特征。尾部有5片強大酌尾扇，母蝦在抱卵期和孵化期，尾扇均向內彎曲，爬行或受敵時，以保護受精卵或稚蝦免受損害。
小龍蝦適應性極廣，具有較廣的適宜生長溫度，在水溫為10-30℃時均可正常生長發育。亦能耐高溫嚴寒，可耐受40℃以上的高溫，也可在氣溫為-14℃以下的情況下安然越冬。克氏螯蝦生長迅速，在適宜的溫度和充足的餌料供應情況下，經2個多月的養殖，即可達到性成熟，并達到商品蝦規格，一般雄蝦生長快于雌蝦，商品蝦規格也較雌蝦大。同許多甲殼類動物一樣，克氏螯蝦的生長也伴隨著蛻殼，蛻殼時，一般尋找隱蔽物，如水草叢中或植物葉片下。蛻殼后最大體重增加量可達95%，一般蛻殼11次即可達到性成熟，性成熟個體可以繼續蛻皮生長。其壽命不長，約為1年。但在食物缺乏、溫度較低和比較干旱的情況下，壽命最多可達2-3年。
繁殖季節喜掘穴。洞穴位于池塘水面以上20厘米左右，深度達60厘米到1.2米，內有少量積水，以保持濕度，洞口一般以泥帽封住，以減少水分散失。在夏季的夜晚或暴雨過后，它有攀爬上岸的習慣，可越過堤壩，進入其它水體。
小龍蝦屬于雜食動物，在飲食習性上，小龍蝦在河底比較喜歡吃泥，并且喜歡吃已經死亡的小魚或者其它水中生物。主要吃植物類，小魚、小蝦、浮游生物、底棲生物、藻類都可以作為它的食物。機體蝦青素含量跟其抵御外界惡劣環境的能力是正相關，也就說機體蝦青素含量越高，其抵御外界惡劣環境的能力就越強。小龍蝦自身無法產生蝦青素，主要是通過食物鏈——食用微藻類等獲取到蝦青素，并在體內不斷積累產生超強抗氧化能力。蝦青素能有效增強小龍蝦的抵抗惡劣環境的能力及提高繁殖能力。所以蝦青素是小龍蝦如此頑強生命力的強有力保障，當小龍蝦在缺少這些含有蝦青素微藻的環境中反倒難以生存。這也帶給人們認識上的一些錯覺：小龍蝦必須生活在骯臟的環境中。
龍蝦的食性很雜，各種鮮嫩的水草、水體中的底棲動物、貝類、軟體動物、大型浮游動物，及各種魚、蝦的尸體及同類尸體都是龍蝦的喜食餌料，對人工投喂的飼料也很喜食。在生長旺季，池塘下風處浮游植物很多的水表面，能夠觀察到龍蝦將口器置于水平面處用兩只大螯不停劃動水將水面藻類送入口中的現象，表明螯蝦甚至能夠利用水中藻類。
龍蝦是偏動物性的雜食性動物，但食性在不同的發育階段稍有差異。剛孵出的幼體以其自身存留的卵黃為營養，之后不久便攝食輪蟲等小浮游動物，隨著個體不斷增大，攝食較大的浮游動物、底棲動物和植物碎屑，成蝦兼食動植物，主食植物碎屑、動物尸體，也攝食水蚯蚓、搖蚊幼蟲、水草小型甲殼類及一些水生昆蟲。在人工養殖情況下，幼體可投喂豐年蟲無節幼體、螺旋藻粉等，成蝦可投喂人工配合飼料，或以人工配合飼料為主，輔以動、植物碎屑。
棲息于永久性溪流和沼澤，臨時的棲息地，包括溝渠和池塘。在溪流中它們通常與植物或木質碎屑混交在一起，會破壞和削弱堤岸。在洪水退去的地區，可以在簡單的洞穴被發現。生活在水體較淺、水草豐盛的濕地、湖泊和河溝內。
龍蝦喜棲息于水草、樹枝、石隙等隱蔽物中。該蝦晝伏夜出，不喜強光。在正常條件下，白天多隱藏在水中較深處或隱蔽物中，很少活動，傍晚太陽下山后開始活動，多聚集在淺水邊爬行覓食或尋偶。若受驚嚇，迅速逃回深水中。該蝦多喜爬行，不喜游泳，覓食和活動時向前爬行，受驚或遇敵時迅速向后，彈跳躲避。
1、生存環境對龍蝦掘洞的影響
水體底質條件對龍蝦掘洞的影響較為明顯，在底質有機質缺乏的砂質土，龍蝦打洞現象較多，而硬質土打洞較少。在水質較肥，底層淤泥較多，有機質豐富的條件下，龍蝦洞穴明顯減少。但是，無論在何種生存環境中，在繁殖季節龍蝦打洞的數量都明顯增多。
2、掘洞深度與速度
龍蝦掘洞的深度是決定其危害程度的關鍵因素。據我們對35例克氏龍蝦洞穴的實地測量，大多數洞穴的深度在50～80厘米，約占測量洞穴的70%左右，部分洞穴的深度超過1米，我們測量到最長的一處洞穴達2.1米。通常，橫向平面走向的龍蝦洞穴才有超過1米以上深度的可能，而垂直縱深向下的洞穴一般都比較淺。龍蝦的掘洞速度很快，尤其在放入一個新的生活環境中尤為明顯。我們在大豐龍蝦試驗地中，放入龍蝦經一夜后觀察，在砂質土壤條件下，大部分龍蝦所掘的新洞深度超過30厘米。
3、龍蝦洞穴的位置
龍蝦掘洞的洞口位置通常選擇在水平面處較多，但這種選擇常因水位的變化而使洞口高出或低于水平面，故而一般在水面上下20厘米處龍蝦洞口最多。但龍蝦掘洞的位置選擇并不很嚴格，在我們試驗基地，在水上池埂，水中斜坡，及淺水區的池底部都有龍蝦洞穴。
觀賞
由于大部分小龍蝦的抗污染性十分強，因此在含有高污染性毒素的水質下，依然可以存活。放養在水族箱中，也可有效的清除魚的排泄物以及青苔，對水文環境整治有十分大的貢獻。
營養
小龍蝦體內的蛋白質含量很高，且肉質松軟，易消化，對身體虛弱以及病后需要調養的人是極好的食物；蝦肉內還富含鎂、鋅、碘、硒等，鎂對心臟活動具有重要的調節作用，能保護心血管系統，它可減少血液中膽固醇含量，防止動脈硬化，同時還能擴張冠狀動脈，有利于預防高血壓及心肌梗塞。小龍蝦含有蝦青素，蝦青素是一種很強的抗氧化劑，日本大阪大學的科學家發現，蝦青素有助消除因時差反應而產生的“時差癥”。另外，小龍蝦還可入藥，能化痰止咳，促進手術后的傷口生肌愈合。
口味蝦。
小龍蝦常年均可繁殖，其中以5-9月為高峰期。小龍蝦雌雄異體，并且具有較顯著的第二性征。可從腹部游泳肢形狀加以區分，雄蝦腹部第一游泳肢特化為交合刺，而雌蝦第一游泳肢特化為納精孔；其次，二者螯足具明顯差別，雄性螯足粗大，螯足兩端外側有一明亮的紅色疣狀突起，而雌蝦螯足比較小，疣狀突起不明顯；第三，雄蝦螯足較雌蝦粗大，個體也大于雌蝦。
小龍蝦的卵巢發育持續時間較長，通常在交配以后，視水溫不同，卵巢需再發育2-5個月方可成熟。在生產上，可從頭胸甲與腹部的連接處進行觀察，根據卵巢的顏色判斷性腺成熟程度，把卵巢發育分為蒼白、黃色、橙色、棕色（茶色）和深棕色（豆沙色）等階段。其中蒼白色是未成熟幼蝦的性腺，細小，需數月方可達到成熟；橙色是基本成熟的卵巢，交配后需3個月左右可以排卵；茶色和棕黑色是成熟的卵巢，是選育親蝦的理想類型。精巢較小，在養殖池塘中，一般同卵巢同步成熟。在美國各主要的螯蝦生產區域，一般采用逐步排干池水的方法，來刺激螯蝦的性腺成熟，促進親蝦交配產卵。
小龍蝦幾乎可常年交配，但以每年春季為高峰。交配一般在水中的開闊區域進行，交配水溫幅度較大，從15℃到31℃均可進行。在交配時，雄蝦通過交合刺將精子注入雌蟹（蝦）的納精囊中，精子在納精囊中貯存2-8個月，仍可使卵子受精。雌蝦在交配以后，便陸續掘穴進洞，當卵成熟以后，在洞穴內完成排卵、受精和幼體發育的過程。
小龍蝦的繁殖比較特殊，繁殖的大部分過程在洞穴中完成，故在平常的生產中難以見到抱卵蝦。卵巢在交配后需2-5個月方最后成熟，并進行排卵受精。受精卵為紫醬色，粘附于腹部游泳肢的剛毛上，抱卵蝦經常將腹部貼近洞內積水，以保持卵處于濕潤狀態。小龍蝦的懷卵量較小，根據規格不同，懷卵量一般在100-700粒，平均為300粒。卵的孵化時間約為14-24天，但低溫條件下，孵化期可長達4-5個月。小龍蝦幼體在發育期間，不需要任何外來營養供給，剛孵出的仔蝦需在親蝦腹部停留幾個月左右，方脫離母體。若條件不適宜，可在洞穴中不吃不喝數周，當池塘灌水以后，仔蝦和親蝦陸續從洞穴中爬出，自然分布在池塘中，有時親蝦會攜帶幼體進入水體之中，然后釋放幼體。克氏螯蝦雖然抱卵量較少，但幼體孵化的成活率很高。由于克氏螯蝦分散的繁殖習性限制了苗種的規模化生產，給集約性生產帶來不利影響。
淡水龍蝦,俗稱澳洲紅螯螯蝦。中國于90年代引進養殖試驗獲得成功，該蝦具有生長快、個頭大、產量高、食性雜、出肉率高等特點。現將養殖技術介紹如下：
一、池塘條件。池塘水面不宜過大，適宜水面1～2畝，水深1～1.5米，具有完善的排進水系統和增氧系統；塘底略有坡度，無滲漏，并修好防逃設施。放養前必須清塘（干法）清除雜物、雜草，以免塘內留有敵害和病原體，每畝水面用生石灰150～200公斤消毒。龍蝦喜陰怕光，善于攀附爬逃，要求水體上有水生植物，約占水面1/3，可種植水草，如輪黑葉藻、菹草等，同時在塘底應設置有磚塊、石塊及竹筒等隱蔽物體供其棲息穴居。
二、苗種培育。培育池面積20-40平方米，水深0.6-0.8米的水泥池為主，也可選擇靠近水源水質較好的池塘，建好排水和防逃設施。放苗前對池子嚴格消毒，施基肥培育浮游生物提供開口餌料，移植水草面積占水面的30%。每畝投放0.8厘米稚蝦10-15萬尾，早期以天然餌料為主，適當投喂豆漿和魚糜，隨著個體的增大以人工飼料為主。
三、蝦苗放養。
石灰水消毒待7～10天水質正常后即可放苗，對水溫要求比較高，適宜的生長水溫20℃～30℃，低于15℃時很少攝食。水體應保持高溶氧，溶解氧應在50毫克以上。水體透明度應在30～40厘米。pH值7.0～8.5。放養1.5～3.5厘米的蝦苗，放養密度為4000～7000尾/畝。放苗時將盛蝦苗塑料袋放置塘內30分鐘后再打開，使蝦苗逐漸適應塘內水溫，有利于提高蝦苗成活率。放養1個月左右，可適時放養50～250克/尾的花白鰱60～100尾/畝。淡水龍蝦是底棲甲殼動物，適當混養中上層濾食性魚類，不僅可改善龍蝦的生長環境，而且可作塘內缺氧的指示魚類。但不要混養肉食性和吃食性魚類，以免影響龍蝦生長。
1、池塘養殖
每畝投放幼蝦1-1.5萬尾，定期潑灑生石灰增加水體中鈣的含量，增加夜間飼料投喂量，以配合飼料為主。
2、稻田養殖
選擇水質良好、周圍沒有污染源、保水能力較強、排灌方便、不受洪水淹沒的田塊進行稻田養蝦，沿稻田田埂內側四周要開挖養蝦溝，溝寬1.5米，深1米，田塊面積較大的，還要在田中間開挖田間溝，田間溝寬1米，深0. 5米，養蝦溝和田間溝面積約占稻田總面積20%左右。田埂面寬3米以上，田埂高1米。在離田埂1米處，每隔3米打一處1.5米高的樁，用毛竹架設，在田埂邊種瓜、豆、葫蘆等，待藤蔓上架后，在炎熱的夏季起到遮蔭避暑的作用。在養蝦溝和田間里要移栽水草，如苦草、輪葉黑藻、金魚藻等沉水性植物，水草覆蓋面以30%為宜，且以零星、分散為好，這樣有利于蝦溝內水流暢通無阻塞。田四周用塑料薄膜、水泥板、石棉瓦或鈣塑板建防逃墻，以防小龍蝦逃逸。
三、投餌飼養。蝦苗放塘30分鐘后開始投喂飼料，前期以投喂煮熟黃豆打漿為主，再補少量的小雜魚和螺肉等，投喂量為蝦體重6～8%，分早晚二次投喂。依攝食習性傍晚占日總量2/3左右，采取定點與塘邊潑灑結合。中期水溫高、攝食旺盛，投喂量10%。后期投喂蝦餌料，也可投喂些雜魚、豆粕、麥麩、青菜等配合飼料各25%,日喂量隨水溫變化，靈活掌握。
四、日常管理。①強化水質管理，保證溶氧充足，水質清新。②高溫季節防止蝦浮頭，增開增氧機。③水質過肥時用生石灰消殺浮游生物，全池潑灑。④注意巡塘，清除敵害生物、青蛙、蛇等。
淡水龍蝦具有生長快、個體大、食性廣、適應性強以及肉味美、經濟價值高等優點，有著廣闊的市場前景。養殖淡水龍蝦是一項投資少、效益高、操作簡單的致富好項目。
池塘條件
淡水龍蝦對池塘條件要求不嚴，宜選擇通風向陽、土質保水、水源無污染的地方建池。池塘規格一般為3333～6667（5～10畝），水深達到1.5m以上。沙泥底且底部平坦，池壩坡比1:3～4，具有方便的進排水條件和防盜防護措施 作為龍蝦的隱蔽棲息場所，可在池中種植部分水生植物或放入一定數量的石塊、磚頭、瓦片等遮蔽物，面積約占總水面的113。
①餌料扳喂
淡水龍蝦屬雜食性，既喜歡屹鮮雜魚、蚯蚓、螺蚌及畜禽內臟等動物
性餌料，叉喜歡吃黃豆、豆餅、麩皮、玉米以及鮮嫩水草等植物性餌料，還可以投喂蝦用配合飼料，可見淡水龍蝦的餌料問題容易解決。根據一般經驗，全日的投餌量應掌握以吃飽、吃完、不留殘餌為準。一般小蝦按體重的20%～25%，中蝦按體重的15%～20%，大蝦按體重的10%～15%投餌，每天投喂2次，早晚各1次。因為淡水龍蝦主要在夜間進食，所以晚上投喂全日餌料的70%～80%。餌料要投在池邊淺水中，井做到定時、定點、定量 定質，每個池塘可以設2～4個餌料觀察臺，每天早上觀察餌料是否吃完，來決定當日投餌量，投餌量過少會抑制龍蝦的生長或因饑餓而相互殘殺，過多既增加成本又會造成池塘環境惡化。對龍蝦的生長和蛻殼不利。餌料可使用一般的對蝦餌料或龍蝦專用餌料。
②水質管理
池水要求水質清新，透明度30～40厘米，pH值7～9，溶氧大于4mg/L。當水中溶氧含量很低，水質惡化或雷雨悶熱天、連陰天等惡劣天氣時，要減少給餌或停止投餌。當天氣過冷或過熱時，為防止極限溫度出現可適當加深池水，以穩定池底水溫。在6～8月份高溫季節每隔5～7天換1次水，每次換水量為池水的20%～30%，換水不便的可以定期加注新水。
③病害防治
淡水龍蝦比青蝦、河蟹等水產品抗病能力強，但是人工養殖條件下，病害防治不可掉以輕心。成蝦或幼蝦下塘前必須對蝦體進行消毒，嚴防病原體帶人池內。正常飼養期問定期對水體進行消毒，主要以生石灰為主。每隔l5天用生石灰10～15kg/667㎡溶水全池潑灑。在夏季高溫季節，每隔15天，在餌料中添加多維索、鈣片等藥物以增強淡水龍蝦的免疫力。注意每天巡池，做到疾病早發現、早預防、早治療。
病害防治編輯
1、黑鰓病：在持續陰雨或強暴雨后，由于池塘水淺易混濁，水體污染、光照不足霉菌感染等原因，一些小龍蝦病蝦鰓部由起初的紅色變為褐色，直至完全變黑，病鰓逐漸失去濾水給氧功能，慢慢地鰓就萎縮了。防治方法：每立方米水體用漂白粉1克全池潑灑，或每立方米水體用臭氧復合制劑0.6克全池潑灑，施藥2次，一天一次。隔3天后每立方米水體用光合細菌5克全池潑灑；飼料內添加0.2%穩定型VC，連續投喂一周即可。
2、軟殼病：病蝦外殼較軟，兩螯足舉而不堅，體色暗淡，行動遲緩，食欲差，生長緩慢，避害能力弱。其主要原因是長期陰雨，池內缺少光照，PH值長期偏酸性，有的養殖戶池底淤泥留的過多，放養密度過大和飼料養分不均等都會造成此類病害發生。防治方法：每立方米水體用20克生石灰化水全池潑灑，飼料投喂“葷素搭配”均衡，適當增加青飼料和骨粉的投喂量；在飼料中添加0.1%的VC，魚肝油、葡萄糖、中草藥和生物制劑等。
